متى سنعرف من فاز؟

يتوجه الناخبون الأميركيون إلى صناديق الاقتراع في الخامس من تشرين الثاني/نوفمبر لاختيار رئيسهم المقبل.

يتم إعلان نتائج الانتخابات الأمريكية في بعض الأحيان في غضون ساعات من إغلاق مراكز الاقتراع، لكن المنافسة المتقاربة هذا العام قد تعني انتظارًا أطول.

في بعض السباقات الرئاسية، يتم الإعلان عن الفائز في وقت متأخر من ليلة الانتخابات، أو في وقت مبكر من صباح اليوم التالي. هذه المرة، قد يعني السباق المحتدم في العديد من الولايات أن وسائل الإعلام تنتظر فترة أطول قبل الإعلان عن الفائز.

وكانت الديموقراطية كامالا هاريس، نائبة الرئيس الحالية، والجمهوري دونالد ترامب، الرئيس السابق، يتنافسان منذ أسابيع.

والانتصارات بفارق ضئيل يمكن أن تعني أيضا إعادة فرز الأصوات. في ولاية بنسلفانيا المتأرجحة الرئيسية، على سبيل المثال، ستكون هناك حاجة إلى إعادة فرز الأصوات على مستوى الولاية إذا كان هناك فارق نصف نقطة مئوية بين الأصوات التي تم الإدلاء بها للفائز والخاسر. وفي عام 2020، كان الهامش يزيد قليلاً عن 1.1 نقطة مئوية.

التحديات القانونية ممكنة أيضا. تم بالفعل رفع أكثر من 100 دعوى قضائية قبل الانتخابات، بما في ذلك الطعون في أهلية الناخبين وإدارة قوائم الناخبين، من قبل الجمهوريين.

وتشمل السيناريوهات الأخرى التي قد تسبب تأخيرًا أي اضطراب متعلق بالانتخابات، خاصة في مواقع الاقتراع.

من ناحية أخرى، تم تسريع عملية فرز الأصوات في بعض المناطق، بما في ذلك ولاية ميشيغان الحاسمة، وسيتم الإدلاء بعدد أقل بكثير من الأصوات عبر البريد مقارنة بالانتخابات الأخيرة، التي كانت خلال جائحة كوفيد.

جرت انتخابات 2020 يوم الثلاثاء 3 نوفمبر. إلا أن شبكات التلفزيون الأميركية لم تعلن فوز جو بايدن إلا في وقت متأخر من صباح السبت 7 تشرين الثاني/نوفمبر، بعد أن أصبحت النتيجة في ولاية بنسلفانيا أكثر وضوحا.

وفي الانتخابات الأخيرة الأخرى، كان انتظار الناخبين أقصر بكثير.

في عام 2016، عندما فاز ترامب بالرئاسة، أُعلن فوزه قبل وقت قصير من الساعة 03:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (08:00 بتوقيت جرينتش) في اليوم التالي للانتخابات.

وفي عام 2012، عندما حصل باراك أوباما على فترة ولاية ثانية، كان من المتوقع فوزه قبل منتصف ليل يوم الاقتراع نفسه.

ومع ذلك، كانت انتخابات عام 2000 بين جورج دبليو بوش وآل جور استثناءً ملحوظًا.

تم إجراء التصويت في 7 نوفمبر، لكن الحملتين اندلعتا حرب بسبب المنافسة الشديدة في فلوريدا ولم يتم تحديد السباق حتى 12 ديسمبر. وصوتت المحكمة العليا الأمريكية لصالح إنهاء عملية إعادة فرز الأصوات في الولاية، الأمر الذي أبقى بوش في منصبه باعتباره الفائز ومنحه البيت الأبيض.

ومن المقرر أن تغلق صناديق الاقتراع الأولى في جميع أنحاء البلاد في الساعة الساعة 18:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (23:00 بتوقيت جرينتش) مساء الثلاثاء وستغلق آخر صناديق الاقتراع في الساعة 01:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (06:00 بتوقيت جرينتش) في وقت مبكر من يوم الاربعاء.

لكن من المتوقع أن ينزل هذا السباق إلى نتائج سبع دول متأرجحة والتي يعتقد الخبراء أنه من الممكن أن يفوز بها هاريس أو ترامب. وهذه هي أريزونا وجورجيا وميشيغان ونيفادا ونورث كارولينا وبنسلفانيا وويسكونسن.

19:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (00:00 بتوقيت جرينتش) – إغلاق صناديق الاقتراع في جورجيا وخمس ولايات أخرى، وجزئيا في ولايتين أخريين. وهذا أيضًا هو الوقت الذي من المرجح أن تبدأ فيه شبكات التلفزيون الأمريكية في إجراء مكالماتها الأولى ليلاً، في الولايات الأقل تنافسية مثل كنتاكي.

19:30 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (00:30 بتوقيت جرينتش) – إغلاق صناديق الاقتراع في ثلاث ولايات، بما في ذلك ولاية كارولينا الشمالية.

20:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (01:00 بتوقيت جرينتش) – إغلاق صناديق الاقتراع في بنسلفانيا و15 ولاية أخرى ومقاطعة كولومبيا، وكذلك جزئيا في ميشيغان وأربع ولايات أخرى.

21:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (02:00 بتوقيت جرينتش) – إغلاق جميع صناديق الاقتراع المتبقية في ميشيغان. وسينتهي التصويت أيضًا في أريزونا وويسكونسن و12 ولاية أخرى.

22:00 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (03:00 بتوقيت جرينتش) – إغلاق صناديق الاقتراع في ولاية نيفادا وولايتين أخريين، وجزئيا في ولايتين أخريين.

عادةً، يتم فرز الأصوات التي يتم الإدلاء بها في يوم الانتخابات أولاً، تليها الاقتراعات المبكرة والبريدية، وتلك التي تم الطعن فيها، ثم الاقتراعات الخارجية والعسكرية.

يقوم مسؤولو الانتخابات المحليون – المعينون أحيانًا، والمنتخبون أحيانًا – بالتحقق من الأصوات الفردية ومعالجتها وإحصاءها، في عملية تُعرف باسم فرز الأصوات.

يتضمن التحقق من بطاقات الاقتراع مقارنة العدد الذي تم الإدلاء به مع عدد الناخبين النشطين؛ إزالة وفتح وفحص كل بطاقة اقتراع للتأكد من عدم وجود تمزقات أو بقع أو أضرار أخرى؛ وتوثيق والتحقيق في أي تناقضات.

يتضمن عد بطاقات الاقتراع إدخال كل واحدة منها في الماسحات الضوئية الإلكترونية التي تقوم بجدولة نتائجها. تتطلب بعض الظروف عمليات إحصاء يدوية أو عمليات فحص مزدوجة.

لدى كل ولاية ومحلية قواعد صارمة حول من يمكنه المشاركة في عملية فرز الأصوات، والترتيب الذي تتم به معالجة الأصوات والأجزاء المفتوحة للجمهور، بما في ذلك كيف يمكن للمراقبين الحزبيين مراقبة عملية فرز الأصوات والتدخل فيها.

بمجرد إدراج كل صوت صالح في النتائج النهائية، تبدأ عملية تعرف باسم المجمع الانتخابي.

وفي كل ولاية يمكن الفوز بعدد متفاوت من أصوات المجمع الانتخابي، وتأمين هذه الأصوات ــ وليس فقط دعم الناخبين أنفسهم ــ هو الذي يفوز بالرئاسة في نهاية المطاف.

وبشكل عام، تمنح الولايات جميع أصوات مجمعها الانتخابي لمن يفوز بالتصويت الشعبي، ويتم تأكيد ذلك بعد اجتماعات 17 ديسمبر/كانون الأول.

ثم يجتمع الكونجرس الأمريكي الجديد في 6 يناير/كانون الثاني لفرز أصوات المجمع الانتخابي وتأكيد تعيين الرئيس الجديد.

وبعد انتخابات 2020، رفض ترامب التنازل وحشد أنصاره للسير في مبنى الكابيتول الأمريكي بينما كان الكونجرس يجتمع للتصديق على فوز بايدن.

وحث نائبه مايك بنس على رفض النتائج، لكن بنس رفض.

وحتى بعد انتهاء أعمال الشغب وإعادة تجميع أعضاء الكونجرس، صوت 147 جمهوريًا دون جدوى لإلغاء خسارة ترامب.

ومنذ ذلك الحين، جعلت الإصلاحات الانتخابية من الصعب على المشرعين الاعتراض على النتائج المعتمدة المرسلة إليهم من الولايات الفردية. وأوضحوا أيضًا أن نائب الرئيس ليس لديه سلطة رفض الأصوات الانتخابية من جانب واحد.

ومع ذلك، يتوقع مراقبو الانتخابات أن الجهود المبذولة لتأخير التصديق على تصويت 2024 يمكن أن تتم على المستوى المحلي ومستوى الولايات.

رفض ترامب ونائبه جي دي فانس وكبار القادة الجمهوريين في الكابيتول هيل في عدة مناسبات التصريح بشكل لا لبس فيه بأنهم سيقبلون النتائج إذا خسر.

وسيبدأ الرئيس المنتخب فترة ولايته بعد تنصيبه يوم الاثنين 20 يناير 2025، في مبنى الكابيتول الأمريكي.

وسيكون حفل التنصيب الرئاسي الستين في تاريخ الولايات المتحدة.

وسيشهد الحدث أداء الرئيس الجديد اليمين متعهدا باحترام الدستور ومن ثم إلقاء خطاب تنصيبه.