كريستيانو رونالدو يحضر العشاء في البيت الأبيض إلى جانب ولي العهد السعودي

حضر نجم كرة القدم كريستيانو رونالدو حفل عشاء بالبيت الأبيض إلى جانب الزعيم الفعلي للمملكة العربية السعودية مساء الثلاثاء.

وفي حديثه قبل الحدث، قال ترامب إنه “شرف” استضافة رونالدو، الذي جعله دور البطولة في الدوري السعودي لكرة القدم وجهاً لمسيرة التحديث في البلاد في عهد ولي العهد.

ويريد بن سلمان تقليل اعتماد البلاد على عائدات النفط من خلال التنويع في مجالات أخرى بما في ذلك الرياضة والسياحة.

وأكد مسؤول في البيت الأبيض في وقت سابق من اليوم أن رونالدو سيحضر، لكنه لم يذكر ما إذا كان ضمن الوفد الرسمي لولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان.

واستغل ترامب كلمته على العشاء للإشادة بالعلاقات الوثيقة مع المملكة العربية السعودية، واصفا البلاد بأنها “حليف رئيسي من خارج الناتو”. وفي وقت سابق من اليوم، استضاف ترامب ولي العهد السعودي في المكتب البيضاوي.

وانتقل ترامب إلى نجم كرة القدم البرتغالي، وقال للضيوف المجتمعين: “ابني معجب كبير برونالدو”.

“وقد التقى به البارون (ترامب)، وأعتقد أنه يحترم والده أكثر قليلاً الآن، فقط حقيقة أنني عرفتك عليه”.

وحضر العشاء أيضًا ملياردير التكنولوجيا إيلون ماسك، الذي انضم إلى قادة الأعمال المؤثرين الآخرين بما في ذلك الرئيس التنفيذي لشركة أبل، تيم كوك. هذه هي المرة الأولى التي يكون فيها المسك إلى البيت الأبيض منذ تنحيه عن منصب رئيس إدارة الكفاءة الحكومية في إدارة ترامب (Doge) في أبريل.

اندلع خلاف دراماتيكي بين ترامب وقطب شركة تيسلا علنًا لعدة أشهر، وشمل إعلان ماسك أنه سينشئ حزبًا سياسيًا جديدًا.

في هذه الأثناء، حضر كريستيانو رونالدو إلى البيت الأبيض. تمثل إحدى أولى زياراته المعروفة للولايات المتحدة منذ عام 2016.

وفي غضون ذلك، واجه ادعاءً بالاعتداء الجنسي. وزعمت كاثرين مايورجا أن رونالدو اغتصبها في غرفة فندق في لاس فيغاس عام 2009، وهو ما نفاه.

وقال في بيان عام 2018: “أنفي بشدة الاتهامات الموجهة ضدي. الاغتصاب جريمة بشعة تتعارض مع كل ما أنا عليه وأؤمن به”.

وفي عام 2019، قال المدعون الأمريكيون إن رونالدو لن يواجه اتهامات لأنه لا يمكن إثبات هذه المزاعم.

في أوائل عام 2023، انتقل رونالدو إلى المملكة العربية السعودية عندما أصبح وجهًا للدوري السعودي للمحترفين وقائد النصر – نادي كرة القدم المملوك لصندوق الثروة السيادية PIF الذي يرأسه ولي العهد.

في صناعة يتقاضى فيها اللاعبون مبالغ غير عادية من المال، كانت صفقة رواتب رونالدو مع المملكة العربية السعودية فلكية. وبحسب ما ورد كان لاعب كرة القدم يتقاضى 200 مليون دولار (152 مليون جنيه إسترليني) سنويًا – أو أكثر من نصف مليون دولار يوميًا.

ثم في يونيو من هذا العام، وقع عقدًا جديدًا لمدة عامين بمبلغ إجمالي قدره 400 مليون دولار (300 مليون جنيه إسترليني) وأصبح أول لاعب ملياردير في كرة القدم، وفقًا لبلومبرج، بثروة صافية قدرها 1.4 مليار دولار.

هذا مبلغ كبير بالنسبة للاعب كرة قدم يبلغ من العمر 40 عامًا في نهاية حياته المهنية.

لكن، وفقاً لسانام فاكيل، مديرة برنامج الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في تشاتام هاوس، فإن المملكة العربية السعودية “استثمرت بكثافة في الأحداث والأفراد البارزين لوضع المملكة على الخريطة” من حيث الرياضة والسياحة في سعيها نحو الحداثة.

وقد أشار رونالدو إلى الأمير محمد على أنه “رئيسنا” في مقابلة مع المذيع بيرس مورغان.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، ظهر في فعالية وزارة السياحة في الرياض حيث تحدث عن مشاريع التنمية في المملكة وآماله في بطولة كأس العالم لكرة القدم 2034 التي ستقام في المملكة العربية السعودية.

أما عن لقاء ترامب، فيقول فاكيل: «الرئيس الأميركي يحب الأشياء اللامعة ورونالدو شيء لامع».

على الرغم من أن لاعب كرة القدم لديه طموحات أسمى للقاء واشنطن – السلام العالمي.

وفي يوليو/تموز، سلم رئيس المجلس الأوروبي أنطونيو كوستا ترامب قميصا برتغاليا موقعا من رونالدو كتب عليه: “إلى الرئيس دونالد جيه ترامب، العب من أجل السلام”.

وقال لمورغان: “آمل أن أجلس معه يوما ما لأنه واحد من هؤلاء الأشخاص الذين أحبهم حقا.

“أعتقد أنه قادر على تحقيق الأشياء وأنا أحترم الناس من هذا القبيل.”