تستعد لويزيانا لمواجهة إعصار فرانسين مع تزايد قوة العاصفة فوق خليج المكسيك قبل وصولها المتوقع إلى اليابسة يوم الأربعاء.
قال المركز الوطني للأعاصير إن فرانسين اشتدت قوته من عاصفة استوائية إلى إعصار من الفئة الأولى يوم الثلاثاء ومن المتوقع أن يصل إلى الفئة الثانية عندما يضرب لويزيانا.
وأعلنت لويزيانا وميسيسيبي المجاورة حالة الطوارئ استعدادا لوصول الإعصار إلى اليابسة.
وقال خبراء الأرصاد الجوية إن إعصار فرانسين سيجلب ما يتراوح بين 10 إلى 20 سم من الأمطار وأعاصير محتملة ورياح مدمرة على معظم أنحاء وسط وشرق لويزيانا.
وعلى الرغم من أن الإعصار لم يصل إلى اليابسة بعد، فقد هطلت الأمطار بالفعل وتم الإبلاغ عن انقطاع التيار الكهربائي.
وحذر المركز الوطني للأعاصير في آخر تحديث له من أن “هذه الظروف ستستمر في التدهور خلال الساعتين المقبلتين”.
يمكن أن تشهد الأماكن الأكثر رطوبة ما يصل إلى 12 بوصة (300 ملم) من الأمطار، مما يزيد من خطر حدوث فيضانات مفاجئة كبيرة.
تم تحذير السكان في شرق لويزيانا وميسيسيبي وجنوب ألاباما وغرب فلوريدا من ارتفاع العواصف التي تهدد حياتهم وحثوا على إنهاء استعداداتهم للإعصار بحلول مساء الثلاثاء.
يعني عرام العاصفة أن هناك خطرًا من ارتفاع المياه من الساحل وتحركها نحو الداخل. في بعض الأماكن، قد يرتفع الماء إلى 10 أقدام (3 أمتار).
قال مايكل برينان، مدير NHC، في تحديث يوم الثلاثاء: “سترغب في أن تكون في مساحتك الآمنة للخروج من العاصفة المحتملة بحلول الليلة”.
وأضاف أنه يجب أن يكون لدى الناس خطة للاحتماء حتى يوم الخميس.
وحذر المركز الوطني للأعاصير من أنه من المتوقع أن يؤدي الإعصار إلى حدوث فيضانات “كبيرة” في المناطق الحضرية في أجزاء من لويزيانا، بما في ذلك نيو أورليانز.
تخضع العديد من الأبرشيات الساحلية بالولاية لأوامر إخلاء طوعية أو إلزامية. وقد أغلقت بعض المدارس والكليات أبوابها بالفعل، في حين قامت شركات النفط والغاز الأمريكية في خليج المكسيك، بما في ذلك إكسون موبيل وشل، بإجلاء موظفيها وأوقفت بعض العمليات مؤقتا.
وقال برينان إن السكان يمكن أن يتوقعوا انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع وتلف الأشجار وأضرار هيكلية في المناطق الداخلية حتى غرب منطقة نيو أورليانز الحضرية.
احتفلت لويزيانا مؤخرًا بالذكرى التاسعة عشرة لإعصار كاترينا، الذي أودى بحياة أكثر من 1800 شخص وتسبب في دمار واسع النطاق.
وتستعد ولاية تكساس القريبة أيضًا للعاصفة. وحث الحاكم جريج أبوت السكان يوم الثلاثاء على الاستجابة لتوجيهات المسؤولين المحليين، بما في ذلك أوامر الإخلاء المحتملة.
وبينما من المتوقع أن يصل الإعصار المحتمل إلى اليابسة في لويزيانا، حذر أبوت من أن “المسار المتوقع لعاصفة مثل هذه لا يتبين دائمًا أنه صحيح”.
وأضاف “ونتيجة لذلك علينا أن نكون مستعدين لاحتمال تغير الظروف”.
وقال إن ولايته حشدت الموارد ونشرت فرق إنقاذ المياه، وهي مستعدة لطلب الدعم من الحرس الوطني إذا لزم الأمر.
يأتي تطور فرانسين بعد شهر أغسطس وأوائل سبتمبر الهادئ خلال موسم الأعاصير في المحيط الأطلسي، والذي يستمر عادة حتى نوفمبر. وتوقع الخبراء في وقت سابق من هذا الصيف موسمًا أكثر ازدحامًا.
وقالت سارة كيث لوكاس، مذيعة الأرصاد الجوية في بي بي سي، إن الإعصار جاء في أعقاب “فترة من الطقس الهادئ للغاية في حوض المحيط الأطلسي”.
وقالت: “العاصفة السابقة في المنطقة كانت إرنيستو، في 12 أغسطس”.
“آخر مرة لم يكن لدينا فيها عواصف مسماة خلال هذه الفترة نفسها كانت في عام 1968. وعادة ما يكون هذا الوقت من العام هو ذروة موسم الأعاصير. وفي العام الماضي تشكلت تسع عواصف مسماة في الفترة ما بين 13 أغسطس و8 سبتمبر”.
اعتبارًا من مساء الثلاثاء، كانت العاصفة الاستوائية فرانسين، سادس عاصفة مسماة لعام 2024، على بعد حوالي 360 ميلًا (579 كم) جنوب غرب مدينة مورجان بولاية لويزيانا، وهي بلدة تطل على خليج المكسيك.
يتم تصنيف الأعاصير على مقياس من واحد إلى خمسة. العواصف من الفئة الخامسة هي الأكثر تدميراً، حيث تتجاوز سرعة الرياح 157 ميلاً في الساعة (250 كم / ساعة).
كانت هناك 19 عاصفة مسماة في موسم الأعاصير العام الماضي.
